农历正月十五，是每年的第一个月圆之夜，人们称之为“元宵节”，民间又称之为“上元节” 。元宵节起源于古代时期的“燃灯祈福”活动，在正月十五这天，人们要挂彩灯、赏花灯、猜灯谜，民间元宵节比春节还要热闹，大街小巷都挂起五彩缤纷的花灯，们走上街头，赏灯、猜灯谜，十分热闹 。由于元宵节的庆祝活动都是与“灯”相关，所以正月十五又称之为“灯节” 。
元宵节除了许多传统的习俗之外，还有传统的美食，大多数人们都知道元宵节要吃汤圆，其实除了汤圆，还有很多美食，不同地区有不同的习俗 。下面分享12种元宵节的传统美食，南北各有不同，寓意吉祥圆满，平安顺遂，来看看你们那里吃哪一种 。
一、汤圆

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汤圆是元宵节必备的传统食物之一，它圆润软糯的外皮里面裹着香甜的馅料，吃起来香甜软糯 。由于汤圆的外表十分圆润，人们在新年和元宵节这种举家团圆的节日里，都会煮汤圆吃，寓意团团圆圆，圆满吉祥 。汤圆的馅料有很多，常见的有黑芝麻馅、花生馅、豆沙馅、水果馅等等 。
二、元宵

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元宵在过去的时候与汤圆区别不大，但是随着南北地区人们饮食习惯的不同，现在发展为“南汤圆北元宵”，元宵与汤圆差不多，都是糯米制成的，但是区别在于，汤圆是把糯米粉和成面团，直接包裹的馅料 。而元宵则是把馅料先制作好，放进糯米粉中，一层一层滚出来的，所以汤圆吃起来更加软糯，元宵则更有嚼劲 。
三、油茶

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民间流传一句歌谣“十五打油茶，十六捏扁食”，有的地区则有正月十五吃油茶的习俗 。油茶又叫作“油面”，主要是用油、糖和面粉制作而成，炒好的油茶用开水冲一下就可以喝了，吃起来香香甜甜，冬天吃尤其暖胃 。油茶做法很简单，就是把油倒入锅里，放入面粉边搅边加热，直到面粉被炒至浅褐色，香味也被炒出来了，一般炒油茶会配上白芝麻或者花生，吃的时候拌上白糖，又香又甜 。
四、生菜

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正月十五吃生菜是广东地区的习俗，生菜与“生财”同音，在很多喜庆吉祥的节日，广东地区都会摆上或者吃一些生菜，希望新的一年能够财源广进 。
五、枣糕

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豫西一带在正月十五有吃枣糕的习俗，枣糕是用红枣、鸡蛋和面粉制成，吃上去香甜绵软，枣香浓郁 。枣糕有补血养颜的作用，同时枣还有吉祥的寓意，希望新的一年红红火火 。
六、油锤

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油锤类似于油炸汤圆，是唐代时期元宵节的美食 。唐朝郑望之《膳夫录》中记载：“汴中节食，上元油锤” 。油锤是把糯米粉中加入适量热水，和成柔软有韧性的面团，然后包裹上豆沙、枣泥或者黑芝麻等馅料，然后包紧团圆，放入沸水中煮熟，然后过凉水，晾凉之后裹上一层干淀粉，在上面扎一个小孔，然后入油锅炸至金黄就可以了 。
七、饺子

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北方有“十五扁、十六圆”的饮食传统，也就是在正月十五有吃饺子的习俗，饺子是北方的传统美食，北方人逢年过节都要吃饺子 。饺子外形类似元宝，有“招财进宝”的寓意，民间常说“好吃不如饺子”，可见饺子在北方人心目中的地位 。
八、年糕

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很多南方地区有元宵节吃年糕的习俗，年糕是用糯米或者糯米粉制成的糕点，吃起来口感软糯，年糕与“年高”同音，人们希望吃了年糕，新的一年能节节高升 。
九、豆面团

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元宵节很多地方有吃“豆面团”的习俗，豆面团与元宵和汤圆类似，把糯米淀粉和成面团之后，上锅蒸熟，然后分割成小面团，还可以包裹上各种熟的馅料，放到熟的黄豆粉中裹上一圈就可以吃了 。
十、馒头、麦饼

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浙江一带有正月十五吃馒头或者麦饼的习俗，馒头和麦饼是用面粉加上酵母发酵而成，有“发”的寓意 。馒头和麦饼都是圆润的外形，与汤圆的寓意类似，希望新的一年能够圆满吉祥 。

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